Le DNS (Domain Name System) permet de faire "pointer" un nom de domaine vers une adresse IP et donc un serveur. On parle de "Résolution DNS".

Autrement dit, au lieu de devoir connaître l'adresse IP du site que vous souhaitez visiter, vous pouvez simplement vous souvenir de son Nom de domaine qui "pointe" vers l'IP du serveur contenant le site. Lorsque vous accédez à ce site, votre ordinateur fait alors au moins deux requêtes : une requête DNS pour connaître l'adresse IP du serveur hébergeant le site, puis une seconde requête, à l'adresse IP trouvée, demandant d'afficher le site.

Outre les pointages IP, les DNS peuvent contenir diverses méta-informations, notamment concernant l'envoi et la réception des emails. Il est aussi possible de définir des sous-domaines en ajoutant des entrées DNS.

Nota Bene

• www.site.tld, shop.site.tld, forum.site.tld sont tous des "sous-domaines" du domaine site.tld
• Comme un serveur DNS est généralement répliqué sur un second pour plus de fiabilité, on en parle généralement au pluriel : "les DNS".

Fonctionnement du système DNS

Du point de vue d'un administrateur de sites ou de noms de domaines, nous pouvons résumer le système DNS à deux éléments :

• Les NS, qui sont les serveurs DNS choisis pour un nom de domaine, c'est à dire les serveurs contenant les pointages de la "Zone DNS" du domaine.
• La Zone DNS, qui contient les Enregistrements DNS qui sont les réglages effectifs des différents pointages du domaine.